行星式球磨機利用行星公轉、自轉原理，研磨球在研磨碗內進行高速的運動，通過高能的摩擦力和撞擊力實現樣品的粉碎，可快速將樣品研磨至1μm以下。適用于實驗室堅硬的到軟而脆的樣品及懸濁液中樣品的研磨，是超細粉粉碎，制藥行業樣品處理，新材料的制備，以及材料的機械合金和機械活化的上佳選擇。
行星效應是用來反應行星式球磨機離心加速度的一個系數：
行星效應系數=球磨罐中心離心加速度÷重力加速度
而球磨罐中心離心加速度與公轉角速度平方和公轉半徑成正比例。磨料時可通過調節離心加速度來改變磨球對物料的撞擊力，使物料所受應力大于其強度極限的比例增大，來提高整個粉磨過程能量利用率。
由于離心加速度的作用，可使球磨罐在較高的公轉和自轉轉速情況下仍具有粉磨作用，這樣研磨介質和自轉轉速情況下仍具有粉磨作用，這樣研磨介質和物料都能具有較大的沖擊速度和沖擊力，所以物料在粉磨過程中存在兩種粉磨模型：研磨介質對物料的撞擊和磨剝作用；物料的自粉磨作用，包括物料與物料、物料與磨球和球磨罐壁之間撞擊和研磨作用。這兩種粉磨模型再加上高的粉磨打擊頻次，可以大大提高行星式球磨機的粉磨能力。
